Mais de 1 milhão de pessoas no Reino Unido vivem com artrite inflamatória dos quais quase 700, 000 adultos e 12.000 crianças têm Artrite Reumatóide (AR), na qual o sistema imunológico do corpo começa a atacar a saúde dos ossos e articulações; como "fogo amigo". Ela pode levar a lesões articulares irreversíveis e incapacidade, e têm impacto pessoal e financeira grave na vida das pessoas, sua capacidade de trabalho, para ser um pai e crescendo como filho.
Nos últimos 15 anos, temos visto uma revolução no tratamento. Maior conhecimento científico levou a novas terapias "biológicos", usado agora quando mais velhos, o tratamento convencional não funcionou. Estes medicamentos, que custam o SNS até £ 10.000 por pessoa a cada ano, o alvo do sistema imunitário para deter a doença. Como resultado destes avanços, tanto da dor e incapacidade deve agora ser potencialmente evitável juntamente com as complicações, tais como diabetes, doença cardíaca e osteoporose.  
Grande parte da dor e incapacidade deve agora ser potencialmente evitáveis
No entanto, o factor-chave para o resultado a longo prazo é a rapidez com que as pessoas o acesso a reumatologista especialista. NICE, portanto, desenvolveu padrões de qualidade para o cuidado que o SNS deve fornecer. Uma delas é que as pessoas com suspeita de RA são avaliados em um serviço de reumatologia multidisciplinar dentro de 3 semanas de sua remessa GP.
A Sociedade Britânica de Reumatologia está empenhada em apoiar os seus membros a oferecer o melhor cuidado possível. Por isso, iniciou e liderou a primeira auditoria sempre Nacional de RA, em parceria com HQIP. Este tem sido um sucesso extraordinário. Ao longo dos últimos 2 anos, a informação foi obtida sobre o cuidado de mais de 5000 pacientes com suspeita de RA, em quase todas as unidades de reumatologia na Inglaterra e País de Gales.
A auditoria revelou grande variação neste cuidado, em parte explicada por diferenças na força de trabalho entre os hospitais. Em média, apenas 37 por cento, de pessoas com suspeita de RA foram avaliados dentro de 3 semanas de referência. Este variou de 47 por cento em Londres para 22 por cento no País de Gales. Como resultado da auditoria, importantes lições estão sendo aprendidas sobre como eliminar estas variações no cuidado e permitir um diagnóstico e tratamento mais rápido. BSR está facilitando activamente este diálogo entre os médicos de cuidados primários e secundários, e aqueles que saúde comissão. Há muito a ser feito, mas um tremendo potencial para a auditoria para conduzir melhorias no atendimento e os resultados para pessoas que vivem com RA.