SAÚDE NOTICIAS = Da felicidade à dor: entender a função da serotonina
2014-08-22
Zachary Mainen: “Este trabalho revela a capacidade da serotonina modular estímulos sensoriais com impacto no comportamento"
"A serotonina é uma pequena molécula conhecida por estar envolvida em várias funções do cérebro desde o controlo do sono e do apetite até à regulação de comportamentos emocionais complexos. A serotonina é popularmente associada à sensação de bem-estar e de felicidade. Esta ideia deve-se em parte ao facto de alguns medicamentos anti-depressivos promoverem a produção de serotonina no cérebro"- diz Zachary Mainen, diretor do Programa Champalimaud de Neurociências e investigador principal do Systems Neuroscience Lab.
"Para superar as limitações de estudos anteriores e explorar a função específica da serotonina, neste estudo usámos uma combinação de luz e genética, uma técnica chamada optogenética" - refere Guillaume Dugué, um ex-investigador de pós-doutoramento no laboratório de Zachary Mainen.
Recorrendo à optogenética, os investigadores expressaram/colocaram uma proteína fotossensível especificamente nas células produtoras de serotonina no DRN de ratinhos. Deste modo, sempre que incidiam a luz neste pequeno grupo de células, havia libertação de serotonina.
"O efeito da libertação de serotonina foi claro" - diz Guillaume Dugué. "Os ratinhos onde tínhamos estimulado a libertação de serotonina revelaram um decréscimo significativo na sensibilidade à dor, quando comparados com os ratinhos do grupo de controlo."
Zachary Mainen acrescenta,"Neste estudo, apresentamos não só uma caracterização detalhada e avanços substanciais na optimização da optogenética aplicada às células produtoras de serotonina, como os nossos resultados fornecem um novo nível de evidência sobre a importância da serotonina.” E conclui, “Este trabalho revela a capacidade da serotonina modular estímulos sensoriais com impacto no comportamento. Acreditamos ter dado mais um passo na compreensão do papel fisiológico desta molécula, contribuindo para a definição de grandes teorias sobre a função da serotonina e ainda a sua relação com possíveis tratamentos de dor crónica.”
Recorrendo à optogenética, os investigadores expressaram/colocaram uma proteína fotossensível especificamente nas células produtoras de serotonina no DRN de ratinhos. Deste modo, sempre que incidiam a luz neste pequeno grupo de células, havia libertação de serotonina.
Zachary Mainen acrescenta,"Neste estudo, apresentamos não só uma caracterização detalhada e avanços substanciais na optimização da optogenética aplicada às células produtoras de serotonina, como os nossos resultados fornecem um novo nível de evidência sobre a importância da serotonina.” E conclui, “Este trabalho revela a capacidade da serotonina modular estímulos sensoriais com impacto no comportamento. Acreditamos ter dado mais um passo na compreensão do papel fisiológico desta molécula, contribuindo para a definição de grandes teorias sobre a função da serotonina e ainda a sua relação com possíveis tratamentos de dor crónica.”
2014-08-23
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