A infecção crônica com herpes labial pode afetar o pensamento, especialmente em pessoas sedentárias, estudo sugere
Segunda-feira, março 25 (HealthDay News) - Os adultos mais velhos que guardam certas infecções, como o herpes vírus sore frio, pode ter mais pobre pensamento e habilidades de memória do que os seus pares, sugere um novo estudo.
Os pesquisadores descobriram que mais de 1.600 adultos mais velhos, aqueles com sinais de infecção crônica por herpes simples e certos outros vírus e bactérias obtiveram as menores pontuações em testes padrão de habilidades mentais.
Mas os resultados, publicados na edição de março a 26 de Neurologia , não provam as infecções são os culpados.
"Eles poderiam ser apenas espectadores", disse o pesquisador Dr. Mira Katan, um neurologista com a Columbia University College de Medicina e Cirurgia na cidade de Nova York.
"Não podemos tirar conclusões definitivas sobre a causalidade", Katan disse. "Neste estágio, você pode simplesmente dizer que não há uma associação."
Ainda assim, é uma associação "interessante" que necessita de um estudo mais aprofundado, disse ela.
Muitas pessoas carregam o vírus do herpes simplex, ou HSV. Numa forma, o HSV-1, usualmente provoca frio feridas em torno da boca, enquanto o HSV-2, é a principal causa de herpes genital. Uma vez que uma pessoa é infectada com qualquer forma de HSV, o vírus permanece dormente nas células nervosas do corpo e pode ser reativado repetidamente.
HSV pode também mover-se para qualquer parte do corpo, incluindo o cérebro, e por várias décadas, alguns investigadores têm especulado que a infecção por HSV crónica pode contribuir para a demência - possivelmente por causa inflamação persistente.
No novo estudo, a equipe de Katan usou amostras de sangue de 1.625 adultos mais velhos - idade média 69 - a olhar para os indicadores de infecção crônica com uma patógenos poucos comuns: HSV e outros vírus da família do herpes chamado citomegalovírus, que normalmente não causa sintomas , C. pneumoniae, uma bactéria que causa infecções respiratórias, e H. pylori, uma bactéria do estômago-moradia que pode causar úlceras.
Em média, maior a sua "carga infecção", o pior dos adultos mais velhos realizadas em um teste padrão de pensamento e memória, descobriu o estudo.
Isso era verdade mesmo quando os pesquisadores pesavam outros fatores que afetam a nitidez dos adultos mais velhos, incluindo doença mental, educação, coração, tabagismo e diabetes.
Mas o estudo deu a entender que o exercício pode desempenhar um papel protetor. A equipe de pesquisa descobriu que "fardo" infecção estava relacionada com deficiência mental só entre pessoas sedentárias - e não aqueles que disseram que tem algum exercício.
No entanto, isso também precisa ser mais estudado, a equipe observou.
Katan disse que a infecção com o vírus, ao invés das duas bactérias, parece desempenhar um papel mais importante no declínio mental. No geral, 23 por cento dos participantes do estudo apresentavam sinais de deficiência mental no início do estudo, as chances de deficiência eram 2,5 vezes maior entre as pessoas que realizaram os três vírus HSV - 1 e 2, e citomegalovírus - do que para as pessoas que realizaram apenas um vírus.
"Não é apenas a infecção com um vírus", disse Katan. "É a carga global."
Infecções por si só não seria a história toda, também, disse o Dr. Timo Strandberg, um pesquisador da Universidade de Helsinque, na Finlândia, cujo trabalho tem descoberto uma ligação entre o vírus do herpes e demência.
A maioria das pessoas têm pelo menos um destes agentes patogénicos; até 80 por cento dos adultos nos Estados Unidos estão infectadas com o citomegalovírus por 40 anos de idade, por exemplo. Mas nem todos desenvolvam demência.
"Cognitive [mental] declínio na velhice é multifatorial", disse Strandberg, que co-escreveu um editorial da revista que o acompanha.
Por exemplo, o gene variante APO E4 faz com que as pessoas mais vulneráveis a desenvolver a doença de Alzheimer, e uma teoria é que se pode promover infecções deterioração mental, portadores APO E4 seriam mais susceptíveis.
Não houve evidência de que, no presente estudo, no entanto.
Strandberg concordaram que mais pesquisas são necessárias para saber se herpes vírus ou outras infecções realmente contribuir para o declínio mental.
Neste estudo infecções estavam ligadas a pontuação adultos mais velhos testes mentais no início do estudo - mas não a mudanças em seu desempenho nos testes ao longo dos próximos oito anos. Não está claro por que foi, a equipe de Katan observou.
Strandberg disse que acha que só um ensaio clínico controlado pode dar respostas. Ele disse que um primeiro passo poderia ser um julgamento em que os doentes de Alzheimer são designados aleatoriamente para tomar um medicamento antiviral para prevenir a reactivação do vírus do herpes.
Mas Katan disse que qualquer intervenção presumivelmente teria de acontecer mais cedo. "Se eles já têm demência, é tarde demais. O dano seria feito", disse ela.
Se fazer estudos confirmam que certos vírus desempenhar um papel na deterioração mental, a prevenção seria importante. Katan apontou para vacinas como uma forma potencial para proteger as pessoas ", mas estamos muito longe disso", disse ela.
O estudo foi financiado por doações do governo dos EUA e da Suíça. Alguns pesquisadores sobre o trabalho e Strandberg, o editorialista, têm laços com diversas companhias farmacêuticas.
FONTES: Mira Katan, MD, neurologista, Columbia University College de Médicos e Cirurgiões, New York City; Timo Strandberg, MD, Ph.D., da Universidade de Helsinki e Hospital Universitário, Finlândia, 26 março de 2013, Neurologia
