SOBRE A DOR CRONICA E DE COMO PREVINIR

Sobre a dor cronica e de como a prevenir

2013-05-05

Por Armando Barbosa *

Armando Barbosa

A dor crónica é persistente ou recorrente.

Dura, pelo menos, três a seis meses e chega a tornar-se incapacitante.

Ao contrário da dor aguda, cuja duração é limitada, a crónica prolonga-se no tempo a ponto de comprometer a realização das tarefas mais básicas do dia a dia.

Num estudo recente, 36% dos portugueses consideraram que a dor interfere nas suas funções e responsabilidades no trabalho e em casa.

Felizmente já é possível mudar esta realidade.

* Médico especialista em terapêutica da dor(desvenda as causas mais frequentes da dor crónica e o caminho certo para contorná-la).

DOS 20 AOS 30
CEFALEIAS

Vulgarmente conhecidas como dores de cabeça, as cefaleias são a causa de dor mais frequente entre os 20 e os 30 anos. Podem ser enxaquecas ou cefaleias de tensão. A enxaqueca é uma dor pulsátil que surge de um dos lados da cabeça, acompanhada de náuseas e vómitos.

Há uma predisposição genética e alguns casos devem-se a níveis elevados de stresse mas, normalmente, são de causa desconhecida. As cefaleias de tensão causam uma sensação comparável à de uma banda a apertar a cabeça.

As cefaleias são a causa de dor mais frequente entre os 20 e os 30 anos

Estão relacionadas com fatores como a ansiedade, o stresse, o tipo de alimentação, as mudanças climáticas, as alterações dos padrões de sono, e, em alguns casos, com as alterações hormonais decorrentes do ciclo menstrual ou da toma da pílula anticoncecional.

COMO PREVENIR
Em alguns casos, é necessário recorrer à medicação, nomeadamente nas enxaquecas, mas as cefaleias de tensão podem ser evitadas. Basta eliminar os estímulos desencadeantes. Escrever num diário o que aconteceu antes de ter dor de cabeça pode ajudar a identificar as suas causas. Evitar o stresse e seguir um padrão de sono regular também é fundamental (se dormimos menos, produzimos menos cortisol, uma hormona que suprime a dor).

Noutros casos, a solução pode ser evitar alguns alimentos, nomeadamente o café, o chocolate e o queijo. Se suspeitar que a culpa é da pílula anticoncecional, converse com o ginecologista sobre as alternativas de contraceção.


DOS 30 AOS 40
FIBROMIALGIA

Trata-se de uma doença crónica que se manifesta através de uma dor generalizada e fadiga excessiva. É mais comum entre os 30 e os 40 anos, mas pode surgir mais cedo. O diagnóstico é feito através da identificação de vários pontos dolorosos no corpo. Se forem identificados 11 pontos dolorosos em 18 pré-definidos, a pessoa tem fibromialgia.

Embora ainda não esteja provado, pensa-se que estes doentes tenham uma substância no sistema nervoso central que aumenta a sensibilidade à dor. As pessoas com história familiar de fibromialgia, com personalidades perfecionistas, que revelam uma incapacidade de lidar com adversidades, e com episódios anteriores de depressão e ansiedade também são mais propensos a desenvolver a doença.

COMO PREVENIR
A fibromialgia não pode ainda ser prevenida. Contudo, existem formas de a controlar. A terapêutica farmacológica, nomeadamente os antidepressivos, os analgésicos e os relaxantes musculares já provaram ser eficazes no alívio da dor. O apoio psicológico assim como o exercício físico têm também um papel fundamental.

Embora qualquer tipo de exercício seja benéfico (ao provocar a libertação de endorfinas que diminuem a dor) a natação e a hidroginástica são as atividades ideais porque promovem o relaxamento muscular.


DOS 40 AOS 50
LOMBALGIAS
No estudo já citado, as lombalgias foram apontadas como a principal causa de dor. Cerca de 40% das pessoas com dor crónica tem lombalgias que são mais frequentes nesta altura da vida devido às artroses da coluna que se vão formando na zona cervical e lombar com o avanço da idade.

A partir desta idade as articulações da coluna começam a ficar gastas, desgaste esse que vai dificultar os movimentos e provocar dor. Os sinais de alarme mais comuns são a dificuldade de movimentos, principalmente ao acordar e quando permanecemos muito tempo na mesma posição.

COMO PREVENIR
Embora as artroses da coluna sejam inevitáveis, é possível retardar o seu aparecimento seguindo os seguintes cuidados: praticar exercício físico regularmente, de forma a manter uma boa massa muscular que suporte corretamente o peso do corpo, manter o peso controlado, fazer uma dieta adequada às necessidades calóricas, assim como adotar a postura certa nas tarefas do dia a dia, como por exemplo, manter a zona lombar bem encostada à cadeira e o computador no mesmo nível dos olhos.


DEPOIS DOS 50
OSTEOARTROSE

É uma doença que atinge a cartilagem das principais articulações do corpo, nomeadamente os ombros, a anca e os joelhos. Nas superfícies articulares dos ossos encontra-se a cartilagem articular, um tecido conjuntivo onde está o líquido sinovial, que permite a lubrificação das articulações, facilitando os movimentos.

É uma doença que atinge a cartilagem das principais articulações do corpo

Na osteoartrose, esta cartilagem produz cada vez menos quantidade de colagénio e de outras substâncias essenciais para a manutenção deste líquido e, em consequência disso, a cartilagem vai ficando cada vez mais fina, provocando rigidez e dor.

COMO PREVENIR
Manter uma postura correta ao longo da vida não é só benéfico para a coluna mas também para as articulações dos ombros, da anca e dos joelhos. Evitar o levantamento de pesos, bem como o uso diário de saltos altos e usar roupa prática e confortável são outros cuidados essenciais.

No tratamento da osteoartrose, a medicação e a fisioterapia ocupam um papel central. Mais recentemente, a ozonoterapia tem dado provas de eficácia no alívio da dor e na diminuição da rigidez, graças às suas propriedades anti-inflamatórias e analgésicas. Nos casos mais graves, faz-se a substituição cirúrgica da articulação.

PASSOS QUE DIMINUEM A DOR

1.       Procure atividades que lhe deem prazer para contrabalançar a experiência negativa da dor crónica. Mantenha-se ativo social e culturalmente. Ter o apoio da família e do seu círculo de amigos é muito importante.

2.     Pratique regularmente exercícios de relaxamento que ajudam a controlar a tensão excessiva e o stresse. Por exemplo, feche os olhos durante 10 minutos, controle a respiração e relaxe progressivamente todos os músculos do corpo.

3.     Mantenha um padrão de sono regular. As insónias podem agravar as dores, nomeadamente nos músculos e tecidos moles do corpo.

4.     Pratique exercício físico regularmente. Ajuda a manter o corpo maleável e flexível, contribui para a melhoria da postura e da força, e evita o excesso de peso. Desta forma previne a dor e melhora a autoestima.